Antipatris, llamado Aphek en el Antiguo Testamento, conoció dos eventos que invitaban a inscribir su nombre entre las principales ciudades bíblicas. De hecho, mientras las tribus nómadas de Israel se establecieron en esta región del centro de Israel, los filisteos se opusieron a estos recién llegados. El conflicto culminaría en una derrota relatada por el Libro de Samuel y la terrible pérdida del Arca del Pacto ... Antipatris también siguió siendo famoso por recibir a Pablo en dirección a Cesarea después de su arresto.
Antes de ser llamada Antipatris por Herodes, la ciudad instalada cerca de la llanura de Sharon, en el centro de Israel, a pocos kilómetros del Mediterráneo, se llamaba Afeq o «lecho de la corriente», pues las fuentes del río Yarkón estaban muy cerca .
La ciudad se benefició enormemente de esta posición estratégica en la encrucijada de caminos que conectan el mar con las principales ciudades de Palestina y Jerusalén. Ubicada en un montículo artificial o Tel, Afeq será, sin embargo, por su codiciada posición, el lugar de una batalla muy importante entre las tribus nómadas de Israel y los filisteos, ellos también recién llegados.
El Libro de Samuel (1S 4) en la Biblia relata estos eventos decisivos. Samuel se dirige a su pueblo, animándolos a luchar contra los filisteos que acampaban en Afeq, mientras que ellos estaban en Eben Ezer. El combate se lleva a cabo en campo abierto, ejército contra ejército.
Los filisteos prevalecieron muy claramente al matar a 4.000 israelitas … Cuando los sobrevivientes regresaron a su campamento, los ancianos de Israel lamentaron: «¿Por qué el Señor nos ha derrotado hoy delante de los filisteos? Vayamos a buscar a Silo el Arca de la Alianza del Señor: que ella esté presente en medio de nosotros y nos salve de la mano de nuestros enemigos»
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